¿Existen los estilos de aprendizaje (visual, auditivo, kinestésico)?
“Cada uno aprende mejor en su estilo.”
Lo que dice la evidenciaLa creencia de que cada persona aprende mejor cuando la instrucción se adapta a su estilo visual, auditivo o kinestésico declarado carece de respaldo empírico y está activamente refutada por revisiones independientes y convergentes, incluido un meta-análisis de 17 meta-análisis que cifra el tamaño de efecto de la "hipótesis de emparejamiento" en d = 0,04.
Las cifras subrayadas se abren: ves la frase del estudio que las respalda.
La creencia de que cada persona aprende mejor cuando la instrucción se adapta a su estilo visual, auditivo o kinestésico declarado carece de respaldo empírico y está activamente refutada por revisiones independientes y convergentes, incluido un meta-análisis de 17 meta-análisis que cifra el tamaño de efecto de la "hipótesis de emparejamiento" en d = 0,04.
Preguntas y respuestas clave
¿Qué dice la revisión de referencia?
Pashler et al. concluyeron en 2008, en Psychological Science in the Public Interest, que "no existe una base de evidencia adecuada para justificar la incorporación de evaluaciones de estilos de aprendizaje en la práctica educativa general" . El dato proviene de un análisis dirigido principalmente al contexto educativo de EE. UU., aunque las fuentes de revisión son de alcance internacional.
¿Qué tamaño de efecto produce adaptar la instrucción al estilo declarado?
Un meta-análisis de 17 meta-análisis publicado en Educational Psychology Review (Springer Nature, 2025), que examina estudios experimentales diseñados específicamente para probar la "hipótesis de emparejamiento", halla un tamaño de efecto prácticamente nulo: d = 0,04 .
El consenso popular promete que enseñar a cada alumno según su estilo mejora su aprendizaje; la evidencia experimental entrega un efecto de d = 0,04, indistinguible de cero en términos prácticos.
¿Qué ocurre cuando se adapta la instrucción al estilo VARK declarado?
Husmann y O'Loughlin (2019), en un estudio con estudiantes de anatomía universitaria en EE. UU., mostraron que estudiar con estrategias alineadas con el estilo VARK declarado no se relaciona con el rendimiento, y concluyen que la idea convencional sobre los estilos de aprendizaje debería abandonarse .
Resumen de la evidencia disponible
| Fuente | Tipo | Hallazgo principal |
|---|---|---|
| Pashler et al. (2008), Psych. Science Public Interest | Revisión crítica, EE. UU. | Sin base adecuada para incorporar estilos de aprendizaje en la práctica educativa |
| Meta-análisis de 17 meta-análisis (2025), Educ. Psychology Review | Meta-análisis internacional | Hipótesis de emparejamiento: |
| Husmann & O'Loughlin (2019), Anatomical Sciences Education | Estudio empírico, EE. UU. | Estudiar según el estilo VARK declarado no se relaciona con el rendimiento |
| Newton (2015), Frontiers in Psychology | Revisión, internacional | El modelo VAK calificado de neuromito; el 89% de los papers lo avalan pese a la ausencia de respaldo |
| Newton et al. (2021), Frontiers in Education | Revisión, internacional | El presentan una visión positiva del VAK |
Lo que la literatura produce en volumen no es lo que la evidencia sostiene
- El 89% de los papers recientes en ERIC y PubMed sobre estilos de aprendizaje en educación superior los avalan implícita o directamente, pese a que la evidencia los desmiente, creando una imagen engañosa para el docente que busca orientarse .
- En educación de profesiones de salud — disciplinas que en principio exigen rigor en evidencia — el 91% de 112 papers recientes presentan una visión positiva del uso de estilos de aprendizaje .
Por qué persiste la creencia
El modelo VAK no persiste porque haya evidencia nueva que lo rehabilite. Persiste por razones estructurales que la propia literatura documenta.
El sesgo de la literatura publicada retroalimenta la creencia. Cuando el 89% de los artículos académicos sobre el tema avalan implícitamente el VAK y el 91% de los papers en educación de profesiones de salud presentan una visión positiva , un docente que consulta la bibliografía recibe una señal distorsionada de lo que la evidencia experimental dice. La señal bibliométrica y la señal experimental van en direcciones opuestas.
Fuentes
5 obras
- Newton, P.M., Frontiers in Psychology, 2015 Ver fuente ↗
«Learning Styles have been designated a ‘neuromyth’»
Frase literal comprobadaComprobada el 20 de octubre de 2026Artículo revisado por pares«(89%) of recent research papers, listed in the ERIC and PubMed research databases, implicitly or directly endorse the use of Learning Styles»
Frase literal comprobadaComprobada el 20 de octubre de 2026 - Pashler, H., McDaniel, M., Rohrer, D. & Bjork, R., Psychological Science in the Public Interest, 2008 Ver fuente ↗
«there is no adequate evidence base to justify incorporating learning-styles assessments into general educational practice»
Lo respalda en parteComprobada el 20 de octubre de 2026Artículo revisado por paresEl texto respalda la conclusión citada, pero no dice nada sobre el número de citas (más de 4.000 en Google Scholar) ni que sea el artículo de refutación más citado.
- Educational Psychology Review, Springer Nature, 2025 Ver fuente ↗
«Drawing on 17 meta-analyses, we distinguish between studies testing the matching hypothesis (effect size d = .04)»
Frase literal comprobadaComprobada el 20 de octubre de 2026Artículo revisado por pares - Husmann, P.R. & O'Loughlin, V.D., Anatomical Sciences Education, 2019 Ver fuente ↗
«this research provides further evidence that the conventional wisdom about learning styles should be rejected by educators and students alike»
Lo respalda en parteComprobada el 20 de octubre de 2026Artículo revisado por paresEl estudio no muestra que emparejar la instrucción con el estilo VARK dificulte el aprendizaje, ni cita que la teoría VAK 'no está respaldada por investigación empírica'; solo halla que alinear las estrategias de estudio con los resultados VARK no se correlaciona con el rendimiento.
- Newton, P.M. et al., Frontiers in Education (Medical Education), 2021 Ver fuente ↗
«91% of 112 recent research papers published on Learning Styles are based upon the premise that Learning Styles are a useful approach to education.»
Frase literal comprobadaComprobada el 20 de octubre de 2026Artículo revisado por pares